Földünk egy év alatt 940 millió kilométert jár be Nap körüli pályáján. Ezalatt hol közelebb, hol távolabb kerül csillagunktól, a tengelye körüli forgás következtében váltakoznak a nappalok és az éjszakák, a forgástengely „ferdeségének” köszönhetően pedig a keringés során mindkét féltekén változnak az évszakok. Ha a forgástengely pontosan merőleges lenne a keringés síkjára, az egyenlíő környékén az élet számáras elviselhetetlen örök forróság, a sarkvidékeken pedig örök fagy uralkodna. Ám az évszakváltás és az időjárás-változás nemcsak éltet – e gigászi erők olykor hihetetlen pusztításokra is képesek.